《星海强者》： 喜讯

第一章 喜讯

夕阳西下，晚霞染红天际。

一栋两层半土木结构的老屋前，水泥洗衣池内放一个绿色的塑料脸盆，水龙头的水往盆内哗哗地流，一个年过三旬、面容黝黑，却五官棱角分明、剑眉浓密的中年男子，正站着拧毛巾洗脸。

“老宋，有你的信！”

一个黑瘦黑瘦的小伙子，骑一辆半旧的自行车，向中年男子快速驰来，左手扶车把兼按响亮的铃铛，右手从车前框的绿色帆布背包内抽出一封信函，向老宋晃了晃。

“是小陈啊，稀客，怎么会有我的信？”

老宋赶紧拧干毛巾，擦了擦手，再放在衣服上蹭了两下，才有点疑惑地从已将自行车打横的小陈手中接过信，边看边读：“昌田镇溪山村，宋明峰转宋廉收，景云县武道中学…”

读罢，并未在第一时间反应过来，目光略显呆滞，不敢置信的喃喃：“难道是…”

“撕开看看不就知道了？”小陈含笑怂恿道。

“对对对！”

老宋转身到厨房找出一把剪刀，小心翼翼地剪开信函，然后抽出一张酒红硬纸壳，纸壳上工工整整地烫着五个鎏金大字：录取通知书！

小陈朝宋明峰拱了拱手，朗笑声中露出两排大黄牙：“恭喜啊，老宋！”

“等等，小陈！”

狂喜中的老宋，转身冲进厨房，从柜子里捏一包香烟，追了出来。这可是数月前同村青年结婚，他去随礼时分得的好烟，一直没舍得抽。

“不用，老宋，真的不用。”小陈边将宋明峰拿烟的手往外推，边说道：“哪能收你的东西！”

“平时不收，今天必须收，赶上了大喜事，好歹跟着沾沾喜气！”宋明峰再次将烟递过去，笑着劝道。

小陈这才接过香烟，苦笑道：“真拗不过您！行吧，今儿我就收下了，跟着沾沾你儿子的喜气！”

然后踏上自行车，扬了扬手中的香烟，向宋明峰道一声“谢了，老宋！”，随即扬长而去。

远处，隐隐传来自行车欢快的铃铛声。

宋明峰看着小陈远去的背影，摇了摇头。

小陈的全名叫陈明，今年二十一岁，与老宋一样，都是溪山村人，为人机灵，带着点江湖气，负责为整个昌田镇十里八村的乡亲送信，所以几乎对整个镇的每一户人家都熟。

他的工作不算正式编制，只相当于镇政府的临时工，收入微薄。平时给各家送信时，收信者通常会给他点什么以示感谢，久而久之，就成了一种惯例。

送信人虽然不起眼，但对景儿的时候，也能给你来个成事不足、败事有余。儿子马上就要远赴县城读书，将来书信来往难免，宋明峰自然得示好。

…

将录取通知书认认真真、从头到尾细读一遍，宋明峰脸上的喜悦慢慢消失，双眉紧紧皱在一起。

“学费四万五千元整”几个字，犹如一块大石头，压得他喘不过气来。

他略微有点出神地在厨房门边的青石墩上慢慢坐下，将通知书放在一边，从口袋里掏出一方巴掌大的铁盒、一个烟斗、一盒火柴。

打开铁盒，从中捻起一小撮烟丝，塞到烟斗钵内，压实，然后划燃一根火柴，将烟点上。

深深地吸了一口，青烟在晚霞中袅娜上升。

宋明峰眉头紧皱，眼睛眯成了一条线，仿佛看着远方，却没有焦点。

自从儿子宋廉上学以来，他就再也没有买过整包的香烟，而改为抽烟斗，因为一斤几块钱的烟丝，能抽个把月。

如此节俭，自然是因为经济窘迫。

但他的家庭困难却不是因为懒惰、病痛、或不会干活。

母亲早逝，父亲宋博如今身体康健，相当于半个以上的壮劳力，妻子王慧贤惠能干，自己正值壮年，一双儿女一个赛一个懂事，看起来一切都尽如人意，可事实上却并非如此。

这事儿还得从头说起。

…

宋明峰所在的星球上，以武为尊。

武者，不但武力超群、地位尊贵，而且谋生能力也远胜凡人。

武者分九阶，一阶至三阶为低级武者；四阶至六阶为中级武者；七阶至九阶为高级武者。

低级武者，能做许多凡人做不了的工作；

中级武者只要进城，就能找到一份待遇不错的保卫类工作，无论是世家大族，还是大公司、大财团，常年招募这类人才；

若能成为高级武者，那么恭喜你，若愿为官，至少是一镇之长，若应聘，即使去大公司、大财团，也能成为中高层！

更不用说，突破至武者境以上，甚至达到传说中可一拳轰山、一刀断流的超卓人物，即使县长见了，恐怕都得鞠躬伏低吧？

正因为如此，几乎人人都有武者梦，家家渴望培养出高阶武者！

幸运的是，宋家人基因不错，而且一代更比一代强！

宋明峰的父亲宋博，年轻的时候就曾拥有一阶武者的实力，宋明峰自己更曾是二阶武者，虽然如今因为年岁渐长、常年劳作、营养跟不上等原因，宋明峰已经退化得只剩一阶实力，年过六旬老父亲更是连一阶都达不到了。

但年仅十岁的儿子宋廉，去年突破至三阶，如今更是收到了县武道中学的录取通知书！女儿宋飞儿只有七岁，也已非常接近一阶了！

眼看着，老宋家的春天就要来了！

可惜此时，却正值春天之前最寒冷的冬季！

…

俗话说，穷文富武。

练武，不但要吃饱，还要吃好，否则哪有力气练？

平时不但要吃五谷杂粮，还要每天见肉，最好吃野生的飞禽走兽、河海鱼鳖。否则，按村里小学的老师所说，若修炼过勤而营养跟不上，不但不会提升实力，还可能留下暗伤！

宋廉能考上县武道中学，固然因为他天赋不凡、刻苦修炼，同样也和家里全力供养密不可分。

自儿子上小学这四年来，他们夫妻俩加老父亲三个人的伙食费，合起来还不到宋廉的一半。

更加雪上加霜的是，从去年开始，还要供着一个同样资质不凡的女儿。

为了一双儿女，他们夫妻俩辛勤劳作、勤俭持家，连年过六旬的老父亲，都还在种植、养殖，劳作不息。

可以说，正在习武中的儿女吃穷了老宋家。

家中平时有了收入，除了努力积攒一点、以备未来不时之需外，想得最多的，就是该给孩子吃点什么有营养的东西，偶尔还得去镇集市上看看能不能买点高能量的野生肉。

家里养的家禽家畜，也大部分炖给了宋廉，小部分落入宋飞儿腹中。

至于自己夫妻俩和老父亲，基本上不沾荤腥，想想心里就挺对不住父亲和妻子的。

如今，更有一大笔学费压了过来，不知该如何解决。

真真是，喜从天降、愁肠百转！

小巷布衣说

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第二章 温暖鸡汤

宋明峰兀自坐在门前抽闷烟、想心事，浑然不觉有人向自己走来。

走在前面的，年过六旬、头发花白、面容慈祥，长相依稀与宋明峰有几分相似，正是他的父亲宋博。此时，正腰身佝偻、脚步沉重，放下肩上的锄头，随手将之倚在门边，拿起洗衣池里的脸盆，准备冲洗满是泥浆的双脚。

紧随其后者，荆钗布裙，衣衫有缝补痕迹，由于每天劳作、风吹日嗮，加上长期营养不足，肤色黝黑、身材干瘦，才三十出头，已犹如四十来岁的妇人，虽然脸上过早地有了沧桑皱纹，却依然五官精致、目光精明，正是宋明峰的妻子王慧。

此时，她看到宋明峰坐在那抽烟，连公公与自己回来了，都没看见，心里有点不满，说话难免有点冲：“我说当家的，我跟爹去种豆子，你先回家，鸡不养、猪不喂、饭不煮，怎么还坐在门前抽上了？孩子马上就要回来了，吃啥？合着这些活真的都是我一个人的？”

宋明峰起身叫了一声爹，却没有回应妻子的指责，而是默默将录取通知书递了过去。

王慧接过来看了一眼，脸色瞬间由怨转喜：“县武道中学的录取通知书，廉儿的？”

“啥？廉儿被县武道中学录取了？”宋博不顾冲洗了一半的脚，端着脸盆凑过来。

王慧赶紧将录取通知书递给公公。

宋博随意把脸盆往地上一放，接过通知书，放在离眼睛较远的位置看了一眼，失望地摇了摇头：“老了，看不清了，还是你读给我听。”

又将通知书递回给儿媳妇。

王慧接过来，一字一句地读了起来，当读到：“……学费四万五千元整”顿时卡住了，喃喃地重复了两遍：“四万五千元整，四万五千元整……”。

王博也在一个石凳上默默坐了下来。

四万五千元呐！

他们所用的货币，由月离银行发行，单位为月元，简称元。币值相当稳定，一斤大米约3元，一斤猪肉约10元，这么多年基本没怎么变过。

老宋家这几年除了供养孩子习武外，省吃俭用，也只积攒下八千多元。若是用作家庭日常开支，自然不算太少，但距离武道中学所要求的学费，却是相差太远。

王博沉默了一会儿，咬了咬牙，道：“实在不行，只能…”

“妈妈，我回来了！”

“爷爷，我回来了！”

“爸爸，我回来了！”

宋家的开心果回来了！

就在屋前小路的转弯处，宋飞儿一蹦一跳地向家的方向跑来，边跑边以特有的方式、亲疏有别地与他们打招呼！清脆、亲昵的声音远远传来，让所有人都能感受到她的快乐！

孩子年幼，三人很有默契地打住有些沉重的话题。

王慧抬头望去，女儿白皙粉嫩、眉清目秀的小脸上，几根刘海被汗水黏在额前。天真的笑容，让最后一抹晚霞中略显昏暗的天色，仿佛明丽了不少，白色的练功服沾了些许汗渍、灰尘，显然是刚刚练功归来。

在南祥国，中小学的开学日期为2月1日，放假日期为12月1日，每年上学十个月，放假两个月。今天1月20日，正值假期，只有七岁的宋飞儿，没有与小伙伴玩耍，而是自觉地去修炼，懂事得让人心疼。

“飞儿回来了，真乖，赶紧去洗一下，看你全身都脏兮兮的！”王慧的吩咐声含着疼惜。

“妈妈，我饿了！”宋飞儿跑到妈妈跟前，摸了摸瘪瘪的小肚子。

王慧宠溺地揉了揉她的小脑袋，笑道：“知道，知道，不过我们也才回来，还没做饭呢，我先去热点鸡汤给你吃，好不好？”

宋飞儿的小脑袋点得如鸡啄米一般：“嗯，嗯，妈妈炖的鸡汤可香了，飞儿最喜欢喝！”

于是，王慧将压力山大的学费之事，暂时抛诸脑后，进厨房热鸡汤去了。

…

过了一会儿，鸡汤的香味，弥漫在厨房内外的每个角落。

宋飞儿洗过澡，自楼上换好整洁的白色裙子下来，跨进厨房门，吸了吸可爱精致的鼻翼，笑道：“好香啊！”

“小馋猫！已经盛好在桌上了，自己吃去！”王慧吩咐道。

“谢谢妈妈！”宋飞儿甜甜地应了一句，对着眼前一小碗香喷喷的鸡肉，先喝了一口汤，道：“好好喝哦，妈妈，爷爷、爸爸，你们也喝一点。”

“妈妈不饿，你自己喝！”王慧摇了摇头，看向门外依然沉默不语的父子俩，出门问道：“爸爸，今晚煮饭迟了，要不，我给您盛碗鸡汤，先垫垫肚子？”

看着儿媳询问的眼神、干瘦的身子，宋博突然觉得鼻子发酸：慧儿出身大户人家，从小学的是诗书、做的是女红，可自从嫁到宋家，山上田间、忙里忙外，吃过苦、受过累、唯独没有享过福！

特别是最近几年不沾荤腥的日子，眼看着整个人，犹如花儿枯萎般地蔫了下去，才刚刚三十出头的年纪，鬓角却依稀可见白发，不止让人心疼，更让人担心：这样下去，如何长久？

孙儿、孙女年纪尚幼啊！

一念及此，宋博开口道：“我倒不饿，不过慧儿这段时间瘦了不少，应该喝点鸡汤补补身子！”

“爸爸，您年纪大了，还是您喝吧，我没事儿！”王慧再劝。

宋明峰见此情形，起身走进厨房，从橱柜里拿出两个碗，装了两小碗鸡汤，每碗两三块肉，端到餐桌上。

回到灶前，看锅里还有差不多一大碗的量，稍稍停顿了一下，又拿出一个碗，舀了半勺汤倒进去，就站在灶台前，故意分几口喝出声响，然后举起空碗向他们示意道：“爸爸，阿慧，今天是大喜的日子，咱们都沾沾廉儿的喜气，吃点肉，喝点汤！”

“可是廉儿明天…”

宋明峰自然知道妻子担心什么，打断了她：“本来以为廉儿会在镇中学上学，每周都要回来，所以养了那么多鸡鸭，不曾想，他过几天就去武道中学了，已经用不着这么多了，明天再杀一只就是！”

宋博起身，向餐桌走去，道：“慧儿，吃点吧，飞儿看着呢！”

王慧看了看公公，又看了看丈夫，悄悄掩了一下有点发酸的鼻子，坐到餐桌前。

“爷爷、妈妈，赶紧吃，好香的！”宋飞儿也劝了一句，然后低声问道：“哥哥考上武道中学了？”

宋博喝了一口鸡汤，自豪地笑道：“是啊，哥哥考了全镇第一名，被县武道中学录取了，飞儿也要努力哦！”

宋飞儿握了握左手，作坚决状：“飞儿也要考武道中学，老师都说了，飞儿也是天才呢！”

王慧看着已坐下摘菜的丈夫、可爱的女儿，慈祥的公公，以及窗台上的录取通知书，忽然觉得，有一种幸福，如温暖的鸡汤，从自己口中饮入、经过喉、经过胃，流淌在心间，溢出在眼眶……