《蚀月之约》：001 冷宫公主 西凉来客
001 冷宫公主 西凉来客
“萧瑟宫内萧瑟风，萧瑟百草萧瑟人。”
这句话在大宁朝的后宫，不知道传唱了多少年，唱得就是冷宫景象。
这里的风，穿堂而过，越是到了冬雪时分，越是凄神寒骨。因为缺少地龙，空旷的宫殿阴森而幽凉。年久失修的红墙内外，朱砂斑驳，有青苔蔓延而上，添上一分寂寥。
“公主，快进屋吧！外面那样冷，别冻伤了身子！”薛越听到这句话猛然回神，这才意识到自己在这个花丛前站了半晌了。
可不是全身发寒吗？她搓搓拢在袖中的手，不发一言，掉头就走。
身后一名粉衫宫女低首，无声幽灵一般的跟随。还有一个中年太监，腿脚虚弱，身形佝偻的快步追着。
行走间，女子细碎却不柔弱缓慢的步伐，算不上弱柳扶风，更不是摇曳生姿。端的是不男不女，没有一分优雅高贵的样子。
若是宫中教仪女官看到此景，必定惊呼：“公主怎可失礼！”
想到此处，薛越停下来，凝住细长的眉，可是依旧不说话，一双妙目微嗔。
忽然，她眼睛一亮，看到在阴影中的移动之物，更是拧紧手中袖子，几乎掩饰不住自己的心情！
转了转肩膀，还是停下来回首靠近刚才出声的宫女，耳语几句，最后恢复了神色。一行人继续踏上回廊，依旧冷静淡然，眼神无光。
只是，宫女消失了一盏茶，太监怀里就多了一截毛绒绒的尾巴，弯弯的，摇来摇去。
走在最前面的薛越放慢了脚步，在回廊的一侧，欣赏着满园风光。姹紫嫣红的菊花开遍，雨花石铺满脚下，炫彩的光惹人迷茫。
这里是萧瑟宫中琉贵妃的住处，也是花草侍弄的最好的地方。
琉贵妃是皇帝曾经最宠的妃子，无子有一女。只是色衰则爱驰，徐娘老态怎比得上豆蔻梢头？她还是失宠了，唯一的女儿远嫁西凉，一去万里，再难相逢。
她本人也是因为娘家出事牵连到了冷宫，但是她自己一点也不觉得冷宫冷清。
对了，差点忘了！
她的父皇，大宁朝的宁景帝，现已五十有余，步入迟暮。而她，是宁景帝十八公主，连封号都没有的透明公主薛越。
有人问堂堂大宁公主，为什么居住在冷宫？
她从小就在问这句话，后来见过父皇一面就明白了。
她的娘，不是宠妃，不是宫人，更不是民间女子。她的娘亲，姓姜，名簌。名门之后，清贵之家，书香之弟，贤良之户，是为当朝皇后。无罪无辜之人，只因为宁景帝一句话被废黜。
她父皇把后宫当作生育后代的工具，她的母后就像是领头的那一个头羊，一次没有听话，就永远剥夺领头的权利。
可笑的竟然是，她是大宁朝母仪天下的皇后之女，嫡长公主，偏偏也是冷宫幽禁，缺衣少食的长大了。
盛世大宁，国泰民安。
宁景帝，是个好皇帝，却不是一个好父亲。宫中姬妾三百有三，儿女三十不多。
皇子二十多个，良莠不齐，但也是明争暗斗，无人能出头，成为最优秀的那一个。
公主十多个，排到薛越，已经是十八位。除去前面夭折的五位姐姐，她还有四位妹妹。有一个还尚在襁褓流着口涎的幺妹廿二，正值圣宠。
她薛十八，也是被人耻笑的透明公主。十八年来，冷宫岁月不饶人，她长大了，却还是能在身后听到那些宫人讨论，除了皇帝就是妃子公主。
那些话语粗糙不堪，或是艳羡与人，或是记恨报复，或是哀怨幽咽等等。
数不清的思绪如落叶纷飞，随着风打落在凋零的枝叶间。
碧茵阁里面的花墙里隐隐有莺声燕语飘出。
“娘娘，上一句最好听，尤其是‘清平调’最后一句，羞翦姐姐唱的简直神了！”有不知愁滋味的小宫女忍不住出声赞美。
须臾，有一女子拉出妙腔，圆润清亮的女音穿透影壁：“解释……春风无限恨，沈香亭北倚阑干……”
音未断，笑先闻。
冷宫中的年轻宫娥皆是苦命人，能够在这样的地方听到这样的妙曲，怎能不开怀？
连薛越都忍不住驻足旁听，挥退身后太监准备通报的动作，不愿打断这难得一闻的剧曲来。
羞翦？是琉贵妃那个贴身宫女吧？如今已经是姑姑年纪，竟然还有这样婉转如莺的歌喉，真是高人在民间。
“馥衫，通报吧！”粉衫宫女上前唤来守门太监，细语几句后转回原地。
薛越眉眼不动，拢袖旁观。
身后的太监将腰弯的更加低垂，脑袋都快抵到肚子了，还是不抬头。
有宫人敛眉低目领路，薛越再次踩着自己快速的小碎步跟上。有目光打量在她身上，落至脚边停顿。
“十八见过贵妃娘娘！”敛衽拘礼，薛越低下头。
不过一个呼吸，有女子伸出细白的手指摆开。薛越松了一口气，收回低下的头，放好双手。
“今天十八怎么有空来见本宫？本宫记得过几日就是你的寿辰了！难不成是来跟我讨礼物的？”琉贵妃笑得呵呵出声，满园却是寂静。
“十八不敢，十八只是想让娘娘看一下，十八捡到的这个小东西是萧瑟宫里哪家的，也好将之归还。”薛越不露神色，嘴角勾出最完美的弧度来，完全看不出她还有其他情绪。
琉贵妃抬了抬螓首，发髻上玳瑁生辉，流转五色。细长的双眼看了一眼薛越身后那个太监，然后忽然睁大了双眼，不可置信。
薛越看到了琉贵妃颤抖的小拇指，嘴角勾的更加有深意。然后，不到片刻，整个碧茵阁花园内的宫娥太监就散了个干净，独留下薛越主仆三人和琉贵妃，还有她的贴身宫女羞翦。
琉贵妃终于忍不住，抬手将帕子捂在脸上，无声哭了出来。跟在薛越身后的太监上前一步，却不敢太靠近。
“吾的儿啊”琉太妃小声喊出来，心中却不知嚎叫多少声了，“你……回来了……”
那太监跪下来，深深拜服在地，泅湿了面前一片石砖。
“母妃，孩儿，孩儿回来了！”一双满是血丝的眼，神似琉贵妃，梨花带泪，芙蓉玉面，她是女子，也是远嫁西凉的那位公主。
母女俩个抱头痛哭，却只是小声，根本不敢暴露出来。一旁的羞翦给她们递帕子净面，安抚二人，行事周到麻利。
薛越看着，越发满意。
“娘娘，恭喜。”她拱手施礼，“七姐面容神似贵妃，十八不敢将她女装打扮，唯恐有人认出，只好出此下策，娘娘见谅。”
“十八客气，十八所行之事于我母女有大恩，本宫无以为报。怎会怨之？”
琉贵妃果然是老姜一个，脸上的真诚完全看不出她已经开始防备薛越了，她的心腹羞翦紧紧盯着薛越，根本无视了礼仪，直接冒犯了这位公主。
“娘娘，七姐好不容易逃出西凉，一路上艰难险阻，堪比九死，十八实在是敬佩。而如今，十八冒着生死之危将七姐带进冷宫中，她断断是出不了这碧茵阁的大门的，否则……”
否则……假死变真亡。
为了大宁的声誉，更是为了西凉没有起兵兴犯的借口，她的父皇啊，一定会下狠心，来个虎毒食子。到那时，七公主不死也要死。
薛越眯起了弯弯的眼：“事关生死，所以今日之事，知道的人越少越好。娘娘，十八向您借个人，出了碧茵阁，再归还也不迟。是吧？娘娘？”
然后，薛越覆在腰前的右手食指虚虚一指，就对准了那个还在盯着她动作的宫女羞翦。
羞翦似乎也没想到，眼睛瞪得更大了，然后忽然朝着琉贵妃噗通跪下，脑袋紧紧伏着地面。
琉贵妃指尖一动，眼如利剑一般扫了羞翦一次，就立刻斩向薛越。薛越不动声色，连裙角衣袖都不曾被风吹起。
薛越怎会害怕一个简简单单的眼神？她活到十八岁，是被吓大的吗？对哦，她就是被吓大的！呵！
琉贵妃忽的一笑，放松了面容，脸上妆容红白分明，艳丽绝伦。
“十八果然慧眼，竟然一下就挑中本宫面前最得力的心腹。如此，便让羞翦随你走一趟。”
终于借到了人！
薛越踩着轻快的小碎步，赏着满园秋色，踏出了碧茵阁。身后，还是一男一女，面容普通的粉衫女子脚步浅浅，落地无声。穿着太监服的人，还搂着不知何物，低头敛眉，看不清神色。
“馥衫，可以回去了！”
在萧瑟宫，碧茵阁不过是一间装饰华丽的楼阁而已，真正的主殿名为朱颜殿，是为她娘亲起居之地。现在么，也是废后关押之所，无人敢靠近，也无人能出来。
薛越住在萧瑟宫偏殿，粉黛苑，几乎和朱颜殿一墙之隔。小时候时常能听见主殿里面的哭喊声，也有人想从里面出来，被打死在门口。
小时候的她，时常想学青竹楼的湘昭仪的那只狗儿，挖了一只狗洞，去看看她娘亲。让她娘亲摸摸她头，看看她有没有长高。
这是她的奢望啊，每年除夕的许愿，总是在正月里完全破灭。娘亲不能出来，她不能进去。所以，她如今留在冷宫中，唯一的希望就是娘亲。
恰如粉黛苑，也远远不符名字上的秀丽。暗淡灰色蒙在院子上空，杂草丛生，青苔遍布。是了，雕栏画栋，时间也能让它斑驳破败，就像是她的父皇，一代英主，到了老年自然也会昏聩。
馥衫立在桌前，为薛越斟茶，热雾袅袅，遮住一双一眼望不到边际的眸子。
“公主，陛下召见了西凉使臣，使臣仆从听闻，西凉国主有求娶公主之意。陛下膝下，适龄公主只剩您和廿公主了。廿公主今年十六，近日如意侯参与宴会偶遇三次。”
薛越笔直地坐在绣墩上，手中把玩着金灿灿的菊花。
“廿妹妹，真是心急。如意侯这样的人也看上了吗？”
馥衫：“如意侯正值弱冠，却无人敢嫁。只因为听说他有恶疾，而且……如意侯路家不知为何，男子皆是活不过三十，这一代，更是只有如意侯一人。”
“哦？”薛越撕开花瓣，“这人倒是可怜。”
“公主不知，如意侯虽一人，但家财万贯，祖上留下来的金山银山够他活上八辈子都吃不完。”
薛越笑出声来：“难怪我的妹妹能看上他，家世不好，却能吃穿不愁。这样的夫君，死后财产岂不是全归了她？良配啊！”
她笑得眼睛发光，绣帕捂不住嘴。可不就是？若是她，也愿意嫁这样的，省事省心，还能过得一生无忧，当公主也没这舒心。可惜，她没得选择了！
“馥衫还打听到，如意侯似乎最近身体……，所以廿公主行动就在这几日了。”
五指收拢，薛越握紧了零碎的花瓣。
“我们也要行动了，就在这几日。不知……会不会打扰到廿妹妹的好事呢！呵……”美人唇边的恶意，如罂粟花摇曳，掩在了袖下阴影中。
有冷漠的声音：“馥衫，让她试试吧！”
“是，公主。”衣衫飘动却不闻其声，馥衫离开了。
002 假死皇后 真死皇帝
羞翦坐在塌上，冷汗直流，却不敢动一下。
她的身上穿着的是凤袍，头上戴的是凤冠，面前是一层朦胧柔美的轻纱，还有连珠坠饰，用来压住帘子。
帘外是同样坐着笔直的十八公主，微笑得体的行止，大方镇定的态度，嫣然一朵娇美的金花。
“嗯，装扮地很像，不愧是娘身边的老嬷嬷，赏。”
有人从羞翦身后走出：“谢公主赞，您是小主子，听命是老奴的本分。”
刚才给羞翦梳妆的老宫人，本就是废后的人。羞翦觉得自己这件事完后一定会死的很惨，回到琉贵妃身边也不知能活多久。
可是为了活，她装作聋子，对这话一点反应也没有。
薛越很满意：“羞翦，曾听闻你的嗓子妙音万千，还没入宫时，就被贵妃看上，做了贴身侍女？”
羞翦心一抖，脑袋上的步摇颤了一颤：“是……是。”最大的秘密被人知晓，等于把性命交于他人，她不得不认命。
“本宫还听闻，羞翦描摹人声韵，得七八分，还有一分只有亲密人才能听出，是否？”薛越右手弹弄臂钏，清脆悦耳的鸣声如搜魂之音，让人胆寒。
“奴婢……是！”羞翦面如金纸，低下头的姿势也掩盖不住她的花容失色。
“啊！原来这样。”臂钏垂落在腕间，俞坠不坠，在那人指尖晃荡，“本宫今日借你一用，自然不是白用，也不会让你死。你也是聪明人，不用说，你也知道这件事你配合是活，不配合就是死。事后，你说了就是死，不说还能活。你可知道？”
“知，知道。”羞翦的配合也让薛越省了不少力气，薛越收回臂钏，拢回袖子。
“嗯，也不知今日娘亲吟的哪首诗？你该去听听！”她站起来，“馥衫，灵晦，今晚带她去吧。”
“是！”异口同声的女音在羞翦看不到的角落轻轻响起。
羞翦等到了晚上才明白，公主一声“娘亲”喊的是那个女人。自然是冷宫唯一的废后，整日关在朱颜殿的那个疯子！
废后姜氏，不得君心，立后十年，被废。得一女，便是薛越，十八公主。
只三年，冷宫寂寞让姜氏疯了，整日吟啸赋诗，把自己当做一个男子，还是陛下的忠心臣子。竟还认为自己怀才不遇，可笑至极。
不过，琉贵妃曾叹她：果然名士之后，疯的不同凡响。这冷宫中疯人多的是，废后这样的，真是奇特。她的女儿也是奇特，虽为公主，但这样的气度……不弱于皇子。
她仿佛猜到了什么不该明白的事，羞翦脸色又白，跟到了馥衫的身后。
“汉皇重色思倾国，御宇多年求不得。求不得啊，求不得！……哈哈哈哈哈……君要臣死臣不得不死……”
隔着高墙，那人从高声疾呼到绵绵幽恨，声情并茂，抑扬顿挫，无一不全。羞翦面色古怪，也不得不仔细听下去，边听边学，不过学了几句，已经有了模样。
一晚上，她们都围在墙下听。两个宫女监督放风，老嬷嬷纠正，硬是一晚上学会了。
朱颜殿确实和粉黛苑一墙之隔，废后的寝殿竟然是离粉黛苑最近的一间，所以，羞翦才能听得这么清楚，学得也很像。
“说一句试试吧。”
薛越半躺在绣床之上，引枕柔软，陷在其中让人疲惫思眠。烛火闪动间，她的双眼也半闭着，睫毛颤颤巍巍。
“本宫堂堂大宁皇后，岂是尔等能够冒犯的？滚下去，狗奴才。皇上会放我出去的，皇上信我，臣妾忠心耿耿，日月可鉴啊，皇上。”
女子凄厉的呼喊绕梁三尺，仿佛白绫勾魂，悬挂在了这间屋宇内，难以逃脱。她描摹的很像，不是吗？当年，有人也是听着那些鬼哭狼嚎，夙夜难眠。如今，还害怕吗？
薛越忽然深吸一口气，让整个屋内为之一寂。
“今日她又喊这些话了？”
这话问的是馥衫，馥衫低头：“是，公主。皇后娘娘吃的不好，那些奴婢侍候的不尽心。娘娘似乎多了白发！”
话罢，薛越一掌拍向床边，一声巨响，不知什么碎在了地上，无人捡拾，滴溜溜在地板上打转。羞翦吓了一跳，不敢抬头去看，这东西却往她面前挤。
是一枚铜戒，上面雕花不多，嵌着一颗血红色的玛瑙，逼人的光引着羞翦去看，一动不敢动。
“娘亲生病，那些人竟然敢？”咬牙切齿，含恨之声，薛越却也没法，“传我命令，明日一场大戏开场，所有人不得有误。”
咔嚓，薛越拧断了床边的竹签饰物，摔在了地上：“不成事，我们都得死！”
“是！”有人站起然后匆匆离开的声音，这间屋子只留下了羞翦和薛越。
薛越叹息：“羞翦姑姑。”
羞翦捡起那枚戒指，赶紧将东西呈上去。
“奴婢不敢！”她怎么敢担待公主这一声“姑姑”？
“姑姑不必害怕，我只是累了！”薛越摆摆手，“姑姑还记得让你搂着的那个小东西吗？”
“记得，公主，是条小黑狗。”羞翦听不懂。
“本宫的人得知七姐可怜巴巴地要会冷宫见贵妃，本宫动了恻隐之心，出了手。”
薛越停顿了一下，觉得羞翦能听懂，也跟得上就再接了下去。
“本宫捡到黑狗的时候，它就在花从里吭哧吭哧想跑，可是本宫怜它幼小，捱不过这深秋霜冻，所以用它做筏子借来了你，也算是救了它一命。”
不远处，有小狗呜呜的奶音，薛越伸手抚摸，袖间叮当做声。
“因为本宫身在冷宫，同样身处险境冷遇，同样不能见到母亲，同病相怜。本宫救了他们，也是帮自己。对你，对那些属下，只是索取，不曾付出。娘亲说，这是利用。但你知道，你们需要主子的利用，才能活的更好，不是吗？”
“姑姑，我想要你帮本宫，这样的朝不保夕，还能活多久？信父皇吗？人瞎失明，哪里还有什么仁慈可言？有的人活着，对敌人是仁慈，对于我们才是残忍。有的人死了，才是真正对于我们的仁慈，不是吗？”
这样的大逆不道，羞翦听着都要晕倒，可是跪在地上，哪里能？身为宫人，逃不出听命，献身，牺牲这几样了。她被贵妃抛出来做了代价，就要有作为牺牲品的价值，否则，哪里又有活路？又或者死的不那么惨而已罢了。
服从，从来都是服从，她的命运如此悲哀，又不得不从。
“是，公主，仁慈不是施舍。羞翦虽是女子身，心却堪比男儿。今日公主所做之事，至仁至孝，羞翦愿追随公主殿下，为实现公主之愿，尽我绵薄之力，肝脑涂地。”
薛越看着羞翦不甘的拳头伏在地上，轻哼了一声：“姑姑思虑过多。本宫不是要你出生入死，只不过妙语传声而已。本宫救母之计中，你只是微不足道的一个，何谈要你肝脑涂地？”
“你只需在最合适时候说出合适的话来，便是完了。事毕，你还是宫娥，到了年纪，离宫嫁人便可。就算你全盘托出本宫，也没有什么，因为……”
薛越还没有将话说完，有人飘进来呈上纸条。羞翦也难以言喻自己的震惊，扯住袖口的丝线，几乎把自己的袖子拆下来。
薛越默读完纸条，也沉默下来。须臾一刻，她坐起身来，有小狗呜咽声传出。
“乖乖！别动！”她穿上大宁特制的宫鞋，站起来：“姑姑，起身吧。原本不必如此，只是你太过紧张了。呵……今夜最是漫长，不知父皇何如？”
金隆殿殿内，龙涎香长延，宫灯长明。龙床前前后后围满了龙子凤孙，还有哭哭啼啼的宫妃太监。
“朕这一生，不曾辜负天地，不曾蹂躏百姓，更不曾让皇室内血肉相残，骨肉相争，也没让朝堂党羽林立，贪污盛行。朕可谓苦心孤诣，呕心沥血，将这江山打理得井井有条，河宴海清。朕无错，朕乃明君！”
明黄色的锦衾下一双枯老的手臂探出来，有年轻宠妃娇柔一哭接上来。
“朕不负天下人，可是有一愿未了。朕有皇后姜氏，废黜未再立。然，今日朕将面见先皇厚祖，愿执手废后姜氏而去，生同寝死同穴，此为常理！”
这是要……废后殉葬！身旁一众全都听呆了！太狠了！太毒了！
皇帝究竟跟废后有什么血海深仇，今生难解，还要把她带进棺材里，恨到下辈子？
一旁太子生母皇贵妃也喜极而泣，废后一死，别说今后少了麻烦，更是让她名正言顺安安心心当了太后。
什么跟皇帝死后躺一个棺材？她才不稀罕，废后姜氏，当年根本就是无错的，朝中有人也可怜她。如果有一天出了冷宫，岂不是要跟她争位子？还不如跟着老皇帝一块死了，一了百了，岂不快哉？
但是，宫妃此刻却是无人敢哭出声了。老皇帝这样无情，废后无辜，半生囚禁冷宫还不够，还要跟着他一块死。这等心肠，怎能不让人心寒？
若是，他还想起对谁“愧疚”，岂不是还要一块陪葬？无人敢出头，也就无声静寂。
老皇帝还撑着一口气：“废后之女在哪？”
众人心惊，连亲女都不放过，如此……
有大太监躬身靠近龙床：“回陛下，十八公主无品级，跪在殿外。”
“召她进来。”
薛越进了这金隆殿，脸上不悲不喜，不曾低头，不见弓背，直挺挺跪下来，砸了地板一声咚响。
“儿臣见过父皇，父皇万岁，龙体圣安。”
何等讽刺，在病的还剩一口气的老皇帝面前喊他万岁，是在嘲笑他吗？众人心中无不大呼一声，好大胆！
可是无人出来挑刺。
“你是十八公主？靠近让朕看看。”带着怒意的垂暮之声，夹杂着血腥味扑出来。
薛越领命靠近，然后又是咚的一声跪下。
“果然，长得像朕，不像你母亲，太……”老皇帝未尽其言，咳嗽出声。
他薛靳，这一世不是早死，见证了盛世。是他的功劳，和这个女儿一点关系都没有！也没有让这个前世宠上天的嫡公主当那个帝女，没有让她们母女联合弑君，他胜了！他胜了！
他是重生之人，为了复仇而归。
可是，这个狼崽子，她还是这样冷血的看朕！
“……怪不得，怪不得……朕一直想把你养残，没想到你还是那个……可是朕不会给你这个机会的……朕……今日贬你为庶民，不得入皇宫半步，否则……咳咳咳咳……死！”
这样的话，匪夷所思。众人不解，薛越更是不懂。不过，她不会在意老皇帝的情绪了，因为他死了。
最后一个“死”字，榨干了老皇帝的生机，也夺走了薛越名不符实的公主身份。
那些她血脉上的亲人从此以后再也不是亲人，他们本来就是隔了万重宫门，哪里还用得着将她贬谪？父皇你想太多了！她的何去何从，怎么会入了他们的眼？
天下之大，哪里不是她的家呢？
呵呵！
“民女领旨，谢陛下！”
削骨还父，剔肉还母。她身上这荣华富贵，皆归了尘土。从生来，再到此去，只有薛越这个名字一直跟着她，不离不弃！
大宁朱雀十年，宁景帝归天，下命废后姜氏殉葬，十八公主贬为庶民。然，十八公主出宫失踪，冷宫失火，绵延三日，废后死。
有人火海中闻废后姜氏笑唱：“愿我大宁千秋万代，世世代代，长命无绝衰！哈哈哈！都是屁！”
“薛靳，你负我一生，敢说无辜？杀我全家，灭我满门，我姜氏一族忠心耿耿，出将入相，世代为君劳碌，没有功劳，也有苦劳。如何对不起你？”
“薛靳，你无耻陷害，一直想要我母女死，阿越尚在胎中，就开始下手。虎毒不食子，你连畜牲都不如，枉为明君！”
“薛靳，我诅咒你，下十八层地狱，永世不得超生！”
“薛靳，我虽为后，但活着却不如狗！囚我禁我，只为折磨我。怎堪为帝？不仁不义，不慈不敬，你为何能活到如今才死？”
“苍天负我，我问苍天。君若负我，为之奈何？”
疯狂的女声如同俯首帖耳，声震如雷，传遍后宫。那夜，朱颜殿内火光四射，废后的影子忽然变得十丈有余，立在门口，只有一个后脑勺对着人，也吓得无数救火的宫人不敢再进去。
火海中啊，哀号声如裂帛声般尖锐。
“伤吾儿者死，害我儿者亡！阿越……”
冷宫也至此化为灰烬，一毛不存。
当然，在这样血一般的诅咒下，那位透明公主也无人去查，更无人敢惹。
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